それは、にんげんを奏でる楽器だ。

　昨年開催20年を迎えたヴィオラスペース。今年は、3年に一度開催される東京国際ヴィオラコンクールの年にあたる。
　「ヴィオラの礼賛」「ヴィオラの名曲や新作の紹介」「若手の育成」を掲げて1992年にスタート。20年の歴史の中で、1995年ヒンデミット生誕100年のロンドン-NY-東京の提携企画として行った「インターナショナル・ヒンデミット・ヴィオラ・フェスティバル」は、大きな飛躍の契機となる。2003年BISレーベルより10周年記念アルバムを世界リリース、04年には大阪で公開マスタークラスを実施、05年には大阪公演、06年名古屋公演と次々と展開を拡げてきた。そして、09年、満を持して「東京国際ヴィオラコンクール」がヴィオラスペースから誕生するのである。
　世界的に見ても、ヴィオラの国際コンクールは非常に少なく、総合コンクールの一部門として、ジュネーヴやミュンヘンが若手の登竜門として有名だが、単独のものとなるとライオネル・ターティス国際ヴィオラコンクール（イギリス）、ウィリアム・プリムローズ国際ヴィオラコンクール（アメリカ）が開催されている程度。また、日本国内には、ヴィオラコンクール自体が存在せず、権威ある日本音楽コンクールの中にもヴィオラ部門はない。そのような中「東京国際ヴィオラコンクール」は、日本唯一、アジア唯一のヴィオラの国際コンクールとして大きな責任を担っている。
　昨年12月の募集締切時には、世界の18の国と地域から89名の応募があった。年末の予備審査を通過した40名がこの春の来日を控えている。今年はどんなタレントが選ばれるのか。大いに期待したい。コンクール入賞者は、翌年以降のヴィオラスペースへの出演が約束される。また、コンクール期間中には審査委員らによる「ガラ・コンサート」や「若手演奏家のための公開マスタークラス」「ミニ・コンサート」を含む「ワークショップ」が同時開催され、ヴィオラの多彩な魅力を紹介していく。　　　　　（山本生子）



主催：東京国際ヴィオラコンクール実行委員会
特別協賛：ＮＴＴファイナンス株式会社
協賛：ＮＴＴコムウェア株式会社／中日本高速道路株式会社／タリシオ
助成：公益財団法人　新日鉄文化財団／公益財団法人　朝日新聞文化財団／公益財団法人　野村財団
協力：学校法人　上野学園／上智大学／桐朋学園大学
オフィシャル・エアライン：オーストリア航空
後援：外務省
制作：テレビマンユニオン　


審査委員：今井信子（審査委員長）
　　　　　　　川崎雅夫
　　　　　　　ガース・ノックス
　　　　　　　トーマス・リーブル
　　　　　　　ジャン･シュレム