１９３６年秋田県生まれ。東北大学文学部卒業。
１９５９年東京放送（現ＴＢＳ）入社、テレビ演出部配属。
ドラマ「土曜と月曜の間」でイタリア賞（ドラマ部門最高賞）、
シリーズドラマ「七人の刑事」でギャラクシー賞大賞を受賞。
１９７０年に日本初となる独立系テレビ番組制作会社「テレビマンユニオン」創立に参加。
旅番組「遠くへ行きたい」、３時間ドラマ「海は甦える」などを演出し、
ドキュメンタリーやドラマで新しい世界を開拓。
１９９５年「こころの王国～童謡詩人金子みすゞの世界」で芸術選奨文部大臣賞受賞。
１９９６～９８年長野冬季オリンピック開閉会式プロデューサー（会場演出/映像監督）を務めた。
２０１９年には、番組制作に留まらず、放送局やプロダクションの経営、業界の新たな仕組み作りなど、広く放送文化、放送事業の発展に顕著な貢献をしたとして、第５６回ギャラクシー賞志賀信夫賞を受賞。
さらに２０２０年、ＮＨＫ「宮沢賢治　銀河への旅」の演出と長年にわたるテレビへの貢献により、第６１回毎日芸術賞特別賞を受賞。
また同年（令和２年）放送文化の分野で初めて文化功労者に顕彰された。
現在、テレビマンユニオン最高顧問。

著書に
「テレビの嘘を見破る」(新潮新書)、
「金子みすゞふたたび」(小学館文庫)、
「テレビの青春 」（NTT出版）、
「宮沢賢治の真実―修羅を生きた詩人―」（新潮社）　などがある。